Perú se juega más en la pelota parada que en el 1X2

Hubo una época en la que Perú jugaba y el aire cambiaba: toque corto, pausa, casi una promesa linda de ver. Ese guion se vio en Rusia 2018, clarito en el 2-1 a Ecuador en Quito por Eliminatorias, con presión tras pérdida, circulación limpia y un ritmo que no pedía rifarla. Hoy, miércoles 25 de febrero de 2026, la foto es distinta. Muy distinta. La selección ya no llega a sus próximos cruces con esa superioridad técnica sostenida, y ahí aparece una idea que incomoda, sí: para apostar en Perú, mirar al ganador rinde menos que mirar cómo fabrica peligro en pelota quieta.

El ruido alrededor tapa el dato que sí mueve mercados

Hablamos de nombres, de convocatorias, de si falta un ‘9’ que amarre centrales. Todo eso suma. Pero cuando el equipo no manda durante tramos largos, el partido se aprieta, se ensucia, y termina cayendo en detalles mínimos —un córner mal defendido, una segunda pelota boyando, una falta lateral sobre el 70— que, te guste o no, son los que de verdad inclinan la balanza. Ahí Perú compite más de lo que su volumen ofensivo parece decir. Eso pesa.

En Eliminatorias sudamericanas recientes la tendencia es clarísima: mucho tanteo, poco gol. En el camino a Qatar 2022, CONMEBOL cerró con 223 goles en 90 partidos, promedio de 2.48 por juego. No da para festival. En ciclos así, la pelota parada gana peso porque hay menos jugadas elaboradas por partido, y Perú, cuando se quedó sin fluidez por dentro, sobrevivió justo así: centros, rebotes, juego aéreo agresivo en momentos contados. Apostar al 1X2 en ese escenario, para mí, es comprar varianza cara. Carísima.

Qué mercado secundario sí encaja con esta blanquirroja

Mi lectura se puede discutir, obvio, pero la banco: si Perú no encuentra continuidad de pase en campo rival, el valor está en líneas de córners del rival y en mercados de “gol de pelota parada” en vivo, no en “Perú gana” prepartido. Suena menos romántico. Más frío. Y bueno, también más aterrizado a partidos trabados.

Un recuerdo que lo explica bastante: el repechaje ante Nueva Zelanda en 2017 (2-0 en Lima) se abrió por insistencia y ruptura, sí, aunque también dejó clarísimo cuánto pesa cargar el área y castigar segundas jugadas cuando el rival se mete atrás, se encierra y te obliga a insistir hasta el cansancio. Aquella noche el Nacional fue una olla a presión, y tácticamente quedó una lección que, a mí me parece, sigue vigente para esta selección: cuando no hay claridad entre líneas, la pelota detenida deja de ser plan B y pasa a ser ruta principal. Así.

Para los próximos partidos de la blanquirroja, yo separaría tres enfoques de apuesta:

• Córners totales por encima de líneas moderadas (sobre todo si Perú empieza perdiendo).
• Remates al arco de zagueros o mediocampistas de segunda línea en cuotas altas.
• Gol en segundo tiempo, cuando el partido ya está roto por cansancio y faltas tácticas.

No son mercados glamorosos. Ni ahí. Tampoco regalan nada, pero suelen pagar mejor que un 1X2 inflado por camiseta, y encima responden mejor a cómo se juegan de verdad estos partidos en Sudamérica, donde el margen es chico y el detalle te puede jalar toda la lectura.

La objeción lógica y por qué igual mantengo la postura

Claro que existe la postura contraria: “si Perú mejora en asociaciones, volverá a ser un equipo de secuencias largas y el valor regresará al ganador”. Puede pasar, sí. Ya pasó por tramos en la era Gareca, cuando Yoshimar Yotún y Christian Cueva activaban recepciones entre pivote y central rival, y ahí el equipo encontraba otra música. El lío es sostenerlo. Hoy esa versión aparece por ratos, no por bloques completos.

Con ese contexto, prefiero una apuesta que no dependa de 90 minutos de control peruano. Prefiero otra cosa: que dependa de 6 o 7 acciones puntuales bien ejecutadas. Corta. Precisa. Esa diferencia te cambia la gestión del riesgo, porque en vez de exigir superioridad total, pides precisión en momentos concretos, y en este tipo de partidos eso suele ser más realista, menos piña.

Señales prácticas para el día de partido

Si este martes o mañana ves que Perú arranca con laterales profundos y extremos a pierna cambiada, sube la chance de centros y rechazos al córner. Si el árbitro marca línea corta con el contacto, también crecen las faltas frontales y los tiros colgados al área. Son detalles simples, pero muchos los dejan pasar: llegan tarde a la transmisión o se quedan pegados a la narrativa del resultado final. Pasa seguido.

Hay un detalle hiperlocal que siempre me hace ruido cuando la selección juega en Lima: en el Estadio Nacional, con la tribuna metiendo presión y el partido tenso, el rival suele apurar despejes en lugar de salir limpio, y ese apuro —medio torpe, medio forzado— termina sumando córners y laterales ofensivos para Perú. No es poesía. Es competencia bajo presión.

Mi apuesta editorial para esta fecha FIFA va por ahí: menos adivinar ganador, más leer partido vivo en pelota parada. Si el mercado abre líneas de córners bajas por el miedo al empate corto, ahí veo margen. Y si no sale un precio decente, también hay una jugada inteligente, que cuesta pero paga a largo plazo: no entrar.